Foto: Victoria Gradert
Af Victoria L. Gradert
Jeg ankommer til Cobán lidt rundtosset efter en længere køretur på syv timer fra Guatemala City, hvor den sidste time har bestået mest af snoede veje. Kort efter jeg stiger ud af bilen, er mit tøj let fugtigt af manglende aircondition, men der begynder så småt at falde noget af den lette støvregn, som er særligt for området og kaldes »chipi-chipi«. Støvregnen virker kølende, og er et tiltrængt velkomstskyl. Efter at have tjekket ind på mit hotel, klarer det dog op, og jeg tager direkte ud til områdets kendte seværdighed, Semuc Champey, hvor man kan bade i naturlige pools og gå det kendte Mirador. Et hike, der byder på en panoramaudsigt over området.
Om aftenen får vi anbefalet af guiden at bestille den traditionelle ret fra Cóban til frokost dagen efter. Retten skal bestilles en dag i forvejen, da den tager flere timer at tilberede.
Kalkun og bananblade
Kokken, Lillian Verónica Asg Pop, introducerer retten for os. På tallerkenen er der ris vendt med fintskåret løg og gulerødder og små hvide majsdej-boller pakket ind i bananblade. På tallerkenen er der også en skål med et generøst stykke chompípe (kalkun), som ligger i en intens rødorange suppe, som kalkunen tidligere er blevet tilberedt i. Tilsammen udgør de den typiske ret, Kaq’ik, fra området Cobán, Alta Verapaz. Inden vi spiste, fortalte Lillian os om processen bag tilberedningen af retten.
Foto: Victoria Gradert
Efter kalkunen er slagtet, plukkes, parteres og koges den, præcis som man vil tilberede kylling derhjemme. Herefter krydrer hun vandet i gryden, som kalkunen ligger i, med salt og et særligt krydderi, achiote, som stammer fra achiotetræet, der giver retten sin flotte rød-orange farve. Derefter tilsætter hun forskelligt grønt, og afslutningsvis krydres retten efter den enkeltes smag med chili. Retten ledsages af ris og de små hvide majsmelsboller, som minder meget om den traditionelle ret »tamales«, som findes i mange varianter rundt omkring i Latinamerika. Retten er helt særlig for byen Cobán, der er hovedstaden i departementet Alta Verapaz, og er en ret de lokale ynder at spise. Der er kort fra plantagerne og skoven til råvarerne på tallerkenen, hvor retten bliver et billede på sit eget bæredygtige og velsmagende økosystem.
»Det er den mest berømte mad i Alta Verapaz, og man kan servere det hver dag,« fortæller Lillian Verónica Asg Pop.
Suppen smager af en dyb og kraftig bouillon, der var varm og let krydret af chilien. Kalkunkødet er mørt, efter at have simret længe i gryden, og grøntsagerne i suppen giver retten en friskhed, der gør den mindre tung. De små hvide majs-boller brugte jeg til at dyppe i suppen, og de fungerede rigtig godt sammen.
Cobán er det perfekte tilflugtssted for den, der søger en rolig og smuk naturoplevelse, som kan findes lige uden for byen, i Semuc Champeys laguner eller i byens grotter. Samtidig kan man nyde den velsmagende lokale mad og kaffe, byen tilbyder, og nyde udsigten over den flotte frodige regnskov.
Foto: Victoria Gradert
